Новое исследование бьет тревогу: из-за вырубки лесов и бурного строительства среда обитания летучих мышей сокращается, и они переселяются ближе к городам и поселкам, где могут заразить лошадей и людей опасным вирусом Хендра.
Работа, опубликованная в научном журнале Nature, показала: изменения окружающей среды в последние 25 лет побуждают летучих мышей вести себя так, как раньше они поступали только в периоды экстремального голода, а именно — начинают искать пищу вблизи людей.
Вместе с летучими мышами к людям приближаются и переносимые ими возбудители болезней, например вирусы SARS-COV-1, Нипах и Хендра.
Мыши заражают ими людей и иногда сельскохозяйственных животных. В ходе подготовки этого исследования ученые Австралии установили, что вирус Хендра заразил через помет и слюну летучих мышей лошадей на фермах, а от них заразились и люди.